5 августа 1943 года с рассветом начались бои в черте Белгорода. К 5 часам утра части первого эшелона 1-го механизированного корпуса переправились через речку Везелку и начали обход Белгорода с запада. Вражеский гарнизон оказался глубоко охваченным с обоих флангов. В 5 часов 30 минут начал наступление учебный батальон 89-й гвардейской стрелковой дивизии. Преодолев меловые горы и Савинский овраг, курсанты ворвались в город. Две роты продвигались с севера по улицам Красина и Воровского. С северо-восточной стороны города в 6 часов утра в Белгород вступил 270-й полк 89-й гвардейской стрелковой дивизии. Ворвались в город воины 375-й Уральской стрелковой дивизии. К 10 часам утра к Белгороду подошли 267-й и 273-й стрелковые полки. Западную окраину города штурмовали части 305-й стрелковой дивизии. К городской электростанции с боями подошла 94-я гвардейская стрелковая дивизия. Ожесточенные бои шли на центральных улицах города Комсомольской (ныне Преображенская) и Буденного (ныне проспект Славы). Несмотря на шквальный пулеметный огонь, который вели гитлеровцы со Смоленского собора, нашим воинам удалось выйти на улицу Ленина (ныне Гражданский проспект). К 15 часам весь город был занят нашими войсками, однако сопротивление фашистов еще не было сломлено. Сильные бои во второй половине дня продолжались на Супруновке и Харьковской горе, и только поздно вечером Белгород был полностью освобожден. Юго-восточную часть Белгорода освобождали воины 81-й и 94-й стрелковых дивизий. Погибшие в боях воины этих дивизий захоронены в братской могиле, расположенной вблизи места расстрела и сожжения белгородцев фашистами.

В 1947 году на братской могиле был установлен обелиск. В 1985 году вместо обелиска сооружен мемориальный комплекс, увековечивающий память погибших в боях воинов 81-й и 94-й стрелковых дивизий и советских граждан, сожженных фашистами 6 февраля 1942 года.

Авторы памятника: скульптор Д.Ф. Горин, архитекторы В.Я. Бусыгин, О.И. Власов.