Существенное влияние на формирование культурной среды города оказывают учреждения культуры, в числе которых государственный академический драматический театр им. М.С. Щепкина, государственный театр кукол, Белгородская государственная филармония, институт культуры и искусств, музыкальный колледж и др. В городе действуют музеи различного профиля: историко-краеведческий, художественный, литературный, историко-художественный музей-диорама «Курская битва. Белгородское направление», музей народной культуры и др.
В областном центре 90 библиотек: 4 государственных (областных), 22 муниципальных, 6 вузовских, 7 ссузовских и 51 школьная. Их посещает более 70% населения города.
Наиболее крупными традиционными событиями культурной жизни города являются: Международный фестиваль профессиональных театров кукол «Белгородская забава», Всероссийский театральный фестиваль «Актеры России — М.С.Щепкину», Международные конкурсы скрипачей, гитаристов, исполнителей на народных инструментах, фестиваль хорового искусства им. С.А. Дегтярева и Г.Я. Ломакина и др.
Ведётся постоянная работа по сохранению культурного наследия Белгородчины. В настоящее время под государственную охрану взяты 75 памятников истории и культуры на территории города, 5 из которых — федерального значения. Успешно идёт формирование нового историко-архитектурного облика города. В последние годы улицы и скверы украсили новые скульптурные композиции: «Воспоминание», «Волейболисты», «Учительница первая моя», «Семья и материнство» и др. объекты. В 2008 году ко Дню города был открыт комплекс «Солнечные часы», не имеющий аналогов в России.
Значительный шаг в своем развитии сделали три кинотеатра города. Осуществлена их реконструкция, установлено современное звукотехническое оборудование системы «Долби», что повысило уровень обслуживания зрителей и увеличило посещаемость кинотеатров. Министерством культуры РФ и администрацией г. Белгорода на базе кинотеатров «Русич», «Победа» и «Радуга» созданы Центры российской кинематографии.
Огромен вклад в сокровищницу города представителей творческой интеллигенции — деятелей искусств, науки, театра, писателей, художников, активистов различных творческих союзов и общественных организаций, всех, для кого Белгород – не только место жительства, но нечто большее, что называется Родиной.
Белгородцы гордятся своими замечательными земляками: Анощенко Николаем Дмитриевичем — авиатором, изобретателем, кинематографистом, Рубан Василием Григорьевичем – писателем и журналистом, Страховым Николаем Николаевичем – публицистом, литературным критиком, философом, членом – корреспондентом Петербургской академии наук (с 1890 г.), Федоровым Владимиром Ивановичем – писателем, членом Союза писателей СССР.
Белгород тесно сотрудничает со странами СНГ, Украины, Белоруссии, городами-побратимами Ополе (Польша), Херне (Германия). Так, учебные заведения городов Херне и Белгорода ежегодно организуют обмены учащимися. Немецкие дети, изучая русский язык, проживают в семьях белгородцев, знакомясь с бытом, традициями и культурой России. Юные белгородцы с интересом посещают занятия в школах Херне. Студенты традиционно выезжают на языковую практику, проживают в немецких семьях.
Профессиональные отношения в области медицины между городами-побратимами дают возможность систематически проводить консультации, научно-практические конференции, изучая новые направления и инновации в современной медицине.
С польским городом Ополе интересны контакты в области спорта. Команды хоккеистов, пловцов, футболистов, волейболистов пробуют свои силы на спортивных площадках Белгорода и Ополе. Участие творческих коллективов в проведении ежегодных фестивалей дает возможность познакомиться с культурой двух славянских народов, способствует укреплению дружбы народов.